ঐতিহাসিক ব্যর্থতায় পদকহীন বাংলাদেশ দল, তোপের মুখে লিটন-সালাহউদ্দিন

আচি-নাগোয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের আগে ক্রিকেট টুর্নামেন্ট থেকে কখনো খালি হাতে ফেরেনি বাংলাদেশ। স্বর্ণ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে পূর্ণ শক্তির দল জাপানে গেলেও সেমিফাইনাল ও ব্রোঞ্জ পদক নির্ধারণী ম্যাচে হেরে শেষ পর্যন্ত পদক ছাড়াই ফিরতে হচ্ছে তাদের।

সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হারের পর ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় সারির দলের কাছে ৬৩ রানে হেরে যায় বাংলাদেশ। এর মধ্য দিয়ে ২০১০ সাল থেকে এশিয়ান গেমসে ধরে রাখা টাইগারদের পদক জয়ের ধারাবাহিকতায় ছেদ পড়ল।

শনিবারের ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ৯ উইকেটে ১৬৫ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। দলের হয়ে মাত্র ৩২ বলে ৬৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন থারিন্দু রত্নায়েকে। শুরুর দিকে বোলাররা ভালো করলেও পরে সেই সাফল্য ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১৭.৩ ওভারে মাত্র ১০২ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। রান তাড়ায় নেমে মাত্র ৩.৫ ওভারের মধ্যে ১৮ রান তুলতেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে দল। যেখানে সাইফ হাসান, তানজিদ তামিম ও অধিনায়ক লিটন দাস শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন।

পুরো টুর্নামেন্টে লিটনের ব্যক্তিগত অবদান মোটে দুই রান এবং একটি গোল্ডেন ডাক। এমন পারফরম্যান্সের পর সংবাদ সম্মেলনে দলের প্রস্তুতি ও দায়বদ্ধতা নিয়ে কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়েন টাইগার অধিনায়ক।

সমালোচনা এড়াতে গিয়ে লিটন জাপানে অনুশীলনের পর্যাপ্ত সুবিধা না থাকা এবং খাবারের সমস্যার কথা তুলে ধরেন। প্রতিপক্ষ একই কন্ডিশনে ভালো খেললেও বাংলাদেশ কেন পারেনি, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি স্বীকার করেন যে দল ভালো ক্রিকেট খেলতে পারেনি।

অন্যান্য ডিসিপ্লিনের তুলনায় বেশি সুযোগ-সুবিধা পেয়েও দল গেমসকে হালকাভাবে নিয়েছে কি না—এমন প্রশ্নে ক্ষোভ প্রকাশ করেন লিটন। পদত্যাগের দাবি উঠলে তিনি কিছুটা ব্যঙ্গাত্মক সুরে এশিয়ান গেমস থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দেন।

তবে অধিনায়কের এমন অবস্থানের বিপরীতে দলের কোচ মোহাম্মদ Salahuddin কোনো রাখঢাক না রেখে ব্যর্থতার দায় স্বীকার করেন। সংবাদ সম্মেলনে তিনি পুরো জাতির কাছে দল ও নিজের পক্ষ থেকে ক্ষমা প্রার্থনা করেন।

একই আসরে ভারত পুরুষ ও নারী উভয় বিভাগেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো স্বর্ণপদক জিতে শ্রেষ্ঠত্ব বজায় রেখেছে। আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের দীর্ঘদিনের গৌরবময় অর্জন এই ব্যর্থতার মধ্য দিয়ে বড় ধাক্কা খেল।