মিরপুরের কালো উইকেট নিয়ে স্মৃতির রোমন্থন করে হেসে উঠলেন স্যামি
আসন্ন টেস্ট সিরিজের উইকেট গত বছরের মিরপুরের সেই অদ্ভুত কালো উইকেটের মতো কি না, এমন প্রশ্নে সশব্দে হেসে উঠলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি।
গত বছর বাংলাদেশ সফরে সাদা বলের সিরিজে আলোচনা জন্ম দেওয়া সেই কালো উইকেটের কথা মনে করিয়ে দিতেই সশব্দে হেসে উঠলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি। ওই সিরিজের অদ্ভুত পিচটি ক্রিকেট মহলে দারুণ আলোচনার জন্ম দিয়েছিল, যেখানে স্পিনার আকিল হোসেন এমনকি মজা করে বলেছিলেন যে বাড়িতে বসে খেলা দেখার সময় তার টিভিতেই কোনো সমস্যা হয়েছে বলে মনে হয়েছিল।
আগামী ২৮ অক্টোবর মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হতে যাচ্ছে। এ উপলক্ষে সংবাদ সম্মেলনে স্যামিকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, এবারের উইকেট গতবারের সেই পরিচিত পৃষ্ঠার মতো কি না। উইকেট পর্যবেক্ষণের কথা নিশ্চিত করার পর সরাসরি এই প্রশ্ন শুনেই হাসিতে ফেটে পড়েন ক্যারিবীয় কোচ।
‘না! এটা নিশ্চিতভাবেই গত বছরের মতো নয়,’ বেশ হাসিমুখেই দাবি করেন স্যামি।
তবে এই সিরিজের আগে পিচ ছাড়াও আরও বেশ কিছু বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছে। গত বছর সাদা বলের ম্যাচের উইকেটের বিপরীতে এবার পিচটিকে তুলনামূলক স্পোর্টিং মনে হচ্ছে, যদিও ম্যাচের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে মিরপুরের কন্ডিশন স্পিনারদের সহায়তা করতে পারে।
উইকেটের এই ভিন্নতা সফরকারীদের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে, যারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নিজেদের অভিযান ইতিবাচকভাবে শেষ করতে চায়। বর্তমানে পয়েন্ট তালিকায় অষ্টম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এই সিরিজের মাধ্যমে তাদের বর্তমান চক্রের সমাপ্তি টানবে।
বাংলাদেশ কোচ ফিল সিমন্সের সঙ্গে স্যামির পুরোনো সম্পর্কের কারণে সংবাদ সম্মেলনে কিছুটা মানসিক লড়াইয়ের আবহও লক্ষ্য করা গেছে। ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সিমন্সের কোচিংয়েই শিরোপা জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল।
স্বাগতিকদের ঘরের মাঠের সুবিধা এবং ফাইনালের দৌড়ে থাকা নিয়ে বাংলাদেশের ওপর বাড়তি চাপ থাকবে কি না—এমন প্রশ্নে স্বাগতিকদের আলাদা করে কোনো চাপে ফেলতে চাননি স্যামি। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের লক্ষ্য অর্জনে উভয় দলের জন্যই সমান গুরুত্ব ও চাপ রয়েছে।
ভারতের বিপক্ষে সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-2 ড্র করার আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামা স্যামি স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তার দল কেবল সংখ্যা বাড়াতে বাংলাদেশে আসেনি। ঘরের মাঠে টেস্ট ক্রিকেটে বরাবরই শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে পরিচিত বাংলাদেশের বিপক্ষে একটি দারুণ ও বিনোদনমূলক লড়াইয়ের প্রত্যাশা করছেন তিনি।