রক্ত জমাট বাঁধার রোগ জয় করে ফেরা, অভিষেকেই ব্ল্যাকফোর্ডের অবিশ্বাস্য ১৪৯* রান

তিন বছর আগে যার ক্রিকেট ক্যারিয়ারই পড়ে গিয়েছিল বড়সড় শঙ্কায়, সেই লিয়াম ব্ল্যাকফোর্ডই এবার নিজের অভিষেক ম্যাচে গড়লেন অবিশ্বাস্য এক কীর্তি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পা রেখেই খেললেন ১৪৯* রানের এক চোখধাঁধানো ইনিংস, যার ওপর ভর করে ভিক্টোরিয়া তুলে নিয়েছে এক রোমাঞ্চকর জয়।

২১ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার তিন বছর আগে এক গুরুতর অসুস্থতার মুখোমুখি হয়েছিলেন। শরীরে রক্ত জমাট বাঁধার কারণে তার পেশাদার ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্নটাই প্রায় শেষ হতে বসেছিল।

সেই মরণব্যাধি ও ক্যারিয়ারের সংশয় কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন ব্ল্যাকফোর্ড। আর নিজের অভিষেক ম্যাচেই ভিক্টোরিয়ার হয়ে চাপের মুখে যে ব্যাটিং করলেন, তা রূপকথার গল্পকেও হার মানায়।

বড় রান তাড়া করতে নেমে একপর্যায়ে বেশ বিপদে পড়েছিল ভিক্টোরিয়া। তবে তরুণ ব্ল্যাকফোর্ড উইকেটে এসে বুক চিতিয়ে লড়াই শুরু করেন এবং ঠান্ডা মাথায় পরিস্থিতি সামাল দেন।

উইকেটের চারদিকে দারুণ সব শটে বাউন্ডারির বন্যা বইয়ে দিয়ে নিজের প্রথম ম্যাচেই তুলে নেন ঝকঝকে এক সেঞ্চুরি। সেঞ্চুরির পরও হাল ছাড়েননি, শেষ পর্যন্ত ১৪৯ রানে অপরাজিত থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়েন তিনি।

জীবনযুদ্ধে লড়াই করে জয়ী হওয়া এই তরুণের এমন রাজকীয় অভিষেক কেবল অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটেই তোলপাড় সৃষ্টি করেনি, বরং এটি বিশ্ব ক্রিকেটে লড়াই ও ঘুরে দাঁড়ানোর এক অনন্য দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।