১২ বছরের দূরত্ব ঘুচিয়ে ইংল্যান্ডের কোচিং প্যানেলে কেভিন পিটারসেন
দীর্ঘ ১২ বছরের দূরত্ব শেষে আবারও ইংল্যান্ড ক্রিকেটে ফিরলেন কেভিন পিটারসেন। ২০২৭ ওডিআই বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের সাদা বলের প্যানেলে বিশেষজ্ঞ মেন্টর হিসেবে যোগ দিচ্ছেন তিনি।
দীর্ঘ ১২ বছরের মান-অভিমান ও নির্বাসনের অবসান ঘটিয়ে আবারও ইংল্যান্ড জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে ফিরছেন কেভিন পিটারসেন। ২০২৭ সালের ওডিআই বিশ্বকাপকে মূল লক্ষ্য বানিয়ে ইংল্যান্ডের সাদা বলের কোচিং প্যানেলে বিশেষজ্ঞ মেন্টর হিসেবে যোগ দিচ্ছেন সাবেক এই বিধ্বংসী ব্যাটার।
২০১৩-১৪ মৌসুমের অ্যাশেজ বিপর্যয়ের পর আকস্মিকভাবেই পিটারসেনের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এরপর থেকে জাতীয় দলের আবহ থেকে অনেকটাই দূরে ছিলেন তিনি। অবশেষে সব দূরত্ব ঘুচিয়ে দায়িত্বশীল এক নতুন ভূমিকায় ফিরলেন এই সাবেক তারকা।
সম্প্রতি প্রধান কোচ হিসেবে তিন ফরম্যাটেই দায়িত্ব নিয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বেশ হতাশাজনক। দলের সেই মন্থর গতি কাটাতে এবং ব্যাটারদের মধ্যে আক্রমণাত্মক মানসিকতা ফিরিয়ে আনতেই পিটারসেনকে নিজের প্যানেলে যুক্ত করার উদ্যোগ নেন ম্যাককালাম।
খেলোয়াড়ি জীবনে নিজের সময়ের চেয়ে এগিয়ে থাকা ব্যাটিং শৈলী ও প্রতিপক্ষের ওপর চড়াও হওয়ার জন্য পরিচিত ছিলেন পিটারসেন। নতুন দায়িত্বে ইংল্যান্ডের টপ ও মিডল অর্ডার ব্যাটারদের চাপ সামলানোর কৌশল এবং বিশ্বমানের বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে স্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলাই হবে তার প্রধান কাজ।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সব ফরম্যাট মিলিয়ে ১৩ হাজারের বেশি রান এবং বিভিন্ন বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দীর্ঘ অভিজ্ঞতাসম্পন্ন পিটারসেনকে দলে পাওয়াকে এক বিরাট সুযোগ হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।
দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৭ ওডিআই বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটকে পুনর্গঠন করাই এখন পিটারসেন ও ম্যাককালাম জুটির প্রধান চ্যালেঞ্জ।