কেপ টাউন টেস্টের আগে অস্ট্রেলিয়া দলে পরিবর্তনের হাওয়া

অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলে জায়গা পাওয়ার চেয়ে জায়গা ধরে রাখা কঠিন—পুরোনো এই প্রবাদটি এখন বড় পরীক্ষার মুখে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ইনিংস ও ৩১ রানের হার দলের ব্যাটিং অর্ডারের ভঙ্গুর দশা স্পষ্ট করে দিয়েছে।

ম্যাচগুলোর মাঝে এক সপ্তাহেরও কম সময় থাকায় অস্ট্রেলীয় নির্বাচকরা তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। বল হাতে জয়ী কম্বিনেশন বদলাতে প্রস্তুত থাকলেও, ব্যাটারদের ক্ষেত্রে এতদিন দীর্ঘ মেয়াদে ভরসা রেখে এসেছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

তবে গেকেবেরহায় প্রথম ইনিংসে মাত্র ৯৯ রানে অলআউট হওয়ার ঘটনা বড় সিদ্ধান্তের পথ প্রশস্ত করতে পারে। কেপ টাউনে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের আগে নির্বাচকদের টেবিলে বড়সড় পরিবর্তনের হাওয়া বইছে।

তিন বছরের বেশি সময় ধরে টেস্ট সেঞ্চুরি না পাওয়া মারনাস লাবুশেন দলের জন্য একটি বড় মাথাব্যথার কারণ। তার টেস্ট গড় নেমে এসেছে ৪৩.৩৬-এ, যদিও ট্রাভিস হেডের সঙ্গে ইনিংসের শুরুতে তাকে আরও একটি সুযোগ দেওয়া হতে পারে।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ওয়ানডে সিরিজে চোট পাওয়া ক্যামেরন গ্রিন ও জশ ইঙ্গলিস তৃতীয় টেস্টের জন্য ফিট হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে। গ্রিন নেটে ব্যাটিং অনুশীলন করেছেন এবং মিডল অর্ডারে ফিরতে পারেন।

প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড জানিয়েছেন যে এই টেস্ট সিরিজে গ্রিনের বোলিং করার সম্ভাবনা কম, তবে ফিট থাকলে কেবল তার ব্যাটিংয়ের সুবাদেই তিনি দলে জায়গা পেতে পারেন। অন্যদিকে, কুপার কনকুলি এবং ইঙ্গলিসও বিবেচনায় রয়েছেন।

নিক ম্যাডিসনকে দীর্ঘ দিন পর ফিরিয়ে আনার জুয়াটি খুব একটা সফল হয়নি। ম্যাট রেনশকে আবারও ওপেনিংয়ে ফিরিয়ে আনলে এই সমস্যার সমাধান হতে পারে।

২০২৩ সালের শুরুর দিক থেকে অস্ট্রেলিয়া কোনো দ্বিপক্ষীয় টেস্ট সিরিজ হারেনি। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে মনে হচ্ছে দলে পরিবর্তনের হাওয়া লাগতে চলেছে, যা সামাল দিতে অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের শান্ত স্বভাবও হয়তো যথেষ্ট হবে না।