এশিয়ান গেমস: ডোরেমনপ্রেমী শাফালি ভার্মার ব্যাটে জাপানে ঝলক

জাপানের মাটিতে চলমান এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে রেকর্ড বইয়ে নাম তুললেন ২২ বছর বয়সী ভারতীয় ওপেনার শাফালি ভার্মা। তার মারকুটে ব্যাটিং ঝড়ে প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণ রীতিমতো ধসে পড়ে, যা আধুনিক ক্রিকেটে তার শ্রেষ্ঠত্বকে আরও একবার প্রমাণ করল।

চিরাচরিত ক্রিকেট সংস্কৃতির বাইরে জাপানের নিশিনের আইচি প্রিফেকচারাল কোরোগি স্পোর্টস পার্কের বাইশ গজে এদিন দেখা মিলেছে পাওয়ার হিটিংয়ের এক অনন্য প্রদর্শনী। ইনিংসের শুরু থেকে দারুণ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ব্যাট চালিয়ে দলের রান পাহাড় গড়েছেন শাফালি।

মাঠের বাইরে জনপ্রিয় অ্যানিমে চরিত্র ডোরেমনের প্রতি তার বিশেষ দুর্বলতার কথা সবারই জানা। তবে মাঠের ভেতরে বোলারদের ওপর চড়াও হওয়ার সময় এই হাসিখুশি তরুণী এক নির্মম ম্যাচ উইনারে রূপ নেন। তারুণ্যের এই দ্যুতি তাকে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনেও দারুণ জনপ্রিয় করে তুলেছে।

এই জয়ে আত্মবিশ্বাসী ভারত সরাসরি পৌঁছে গেছে স্বর্ণপদকের লড়াইয়ে, যেখানে ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। মহাদেশীয় এই আসরের শিরোপা জিততে শাফালির অসাধারণ ফর্মের ওপর ভরসা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

পাওয়ারপ্লের ওভারগুলোতে শাফালির আক্রমণাত্মক ব্যাটিং সামলাতে বরাবরই হিমশিম খেতে হয় প্রতিপক্ষ অধিনায়কদের। প্রথম বল থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেওয়ার বিরল ক্ষমতা রয়েছে এই ডানহাতি ব্যাটারির।

নারী ক্রিকেট বিশ্বজুড়ে যেভাবে দ্রুত বিকশিত হচ্ছে, শাফালির মতো খেলোয়াড়দের এমন পারফরম্যান্স তারুণ্যের এই অগ্রযাত্রাকে আরও বেগবান করছে। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটে নতুন মানদণ্ড তৈরি করে এই প্রজন্মের অন্যতম সেরা তারকা হিসেবে নিজেকে মেলে ধরেছেন তিনি।