রানা-রোহিত-কোহলির নৈপুণ্যে হোয়াইটওয়াশ এড়াল ভারত

উল্লেখ্য: ক্রিক্রেজের সকল সংবাদ উভয় ভাষায় সংরক্ষণের অংশ হিসেবে ৪ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখে এই বাংলা সংস্করণটি অনুবাদ করা হয়েছে।

শনিবার (২৫ অক্টোবর) সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এক ঐতিহাসিক সন্ধ্যা উপহার দিলেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তাঁদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার হাত থেকে রক্ষা পেল ভারত। এদিন রোহিত তাঁর ক্যারিয়ারের ৫০তম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি তুলে নেন। অন্যদিকে, কুমার সাঙ্গাকারাকে ছাড়িয়ে ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এখন বিরাট কোহলি। ২০২০ সালের জানুয়ারির পর প্রথমবারের মতো এই দুই তারকা ব্যাটার শতরানের জুটি গড়ে ৩-০ ব্যবধানের সিরিজ হারের গ্লানি থেকে দলকে মুক্তি দিয়েছেন। বল হাতে হর্ষিত রানার চার উইকেটের বিধ্বংসী স্পেল ভারতকে দারুণ শুরু এনে দিয়েছিল, যার ফলে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ২৩৭ রানেই থামিয়ে দেয় সফরকারীরা। ম্যাথু রেনশ ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম হাফ সেঞ্চুরি পেলেও বাকিদের ব্যর্থতায় বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি অজিরা।

অধিনায়ক হিসেবে ২৭টি ওয়ানডেতে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন মিচেল মার্শ। এর আগে গত আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এভাবেই ৪৩১ রানের পাহাড় গড়েছিল অস্ট্রেলিয়া। মার্শ ও ট্রাভিস হেড এদিন পাওয়ার প্লেতে হর্ষিত রানা, মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিধ কৃষ্ণকে আক্রমণ করে বড় সংগ্রহের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন। তবে দশম ওভারে তিন হাজার ওয়ানডে রানের মাইলফলক ছোঁয়া হেডকে ফিরিয়ে ভারতকে ব্রেক-থ্রু এনে দেন সিরাজ। এরপর রান তোলার গতি কিছুটা কমে গেলেও কুলদীপ যাদবকে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে চাপে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন মার্শ। কিন্তু ড্রিংকস ব্রেকের পরপরই অক্ষর প্যাটেলের ঘূর্ণিতে ৪১ রানে সাজঘরে ফেরেন অজি অধিনায়ক।

এরপর ম্যাথু রেনশ ও ম্যাথু শর্ট ইনিংস মেরামতের চেষ্টা করেন। ওয়াশিংটন সুন্দর ও অক্ষর প্যাটেলের আঁটসাঁট স্পিন বোলিংয়ে দিশেহারা হয়ে শর্ট বড় শট খেলতে গিয়ে কোহলির ক্যাচে পরিণত হন। রেনশ ও অ্যালেক্স ক্যারি ক্রিজে থিতু হওয়ার চেষ্টা করলেও ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে রানের গতি বাড়াতে পারেননি। কুলদীপ যাদবের বলে ক্যারি ক্যাচ তুলে দিলেও লং-অনে প্রসিধ কৃষ্ণ সহজ ক্যাচটি লুফে নিতে ব্যর্থ হন। তবে দিনশেষে বল ও ব্যাটের দারুণ পারফরম্যান্সে ম্যাচ নিজেদের করে নেয় ভারত।