লর্ডসে ইংল্যান্ডের আধিপত্য, বৃষ্টির মাঝেও লরেন্সের অর্ধশতক
বৃষ্টি বিঘ্নিত লর্ডস টেস্টের তৃতীয় দিনে ড্যান লরেন্সের দারুণ অর্ধশতকে ভর করে পাকিস্তান থেকে ৩৫৭ রানের লিড নিয়ে শক্তিশালী অবস্থানে ইংল্যান্ড। সিরিজ বাঁচাতে পাকিস্তানকে এখন পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে হবে।
লন্ডন, লর্ডস – বৃষ্টি ও আলোক স্বল্পতার কারণে খেলা সীমিত হলেও, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করেছে ইংল্যান্ড, তৃতীয় দিনের শেষে তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ৩৫৭ রানে।
শনিবার সকালের সেশন পুরোপুরি ভেস্তে যায়। দিনের মাত্র ২৪.৫ ওভার খেলা হয়, এরপরও দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ড ৭ উইকেটে ১৭৭ রান সংগ্রহ করে, যা সমর্থকদের জন্য এক হতাশাজনক দিন ছিল।
এমন প্রতিকূল ও বিঘ্নিত পরিস্থিতিতেও ড্যান লরেন্স দিনের সেরা পারফর্মার হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ৬৬ বলে অপরাজিত ৫০ রানের ইনিংসটি ছিল ছয়টি চার ও দুটি ছক্কায় সাজানো এক আক্রমণাত্মক প্রদর্শন।
লরেন্স বলেছেন, "এই টেস্টে আমার মানসিকতা ভিন্ন। আমি ইংল্যান্ডের জার্সিতে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে চাই এবং সুযোগটা উপভোগ করার দিকেই মনোযোগ দিচ্ছি।"
বোলারদের জন্য অনুকূল পরিবেশে পাকিস্তানের পেস আক্রমণ কিছুটা সফল হয়েছে। মোহাম্মদ আব্বাস ৩ উইকেট তুলে নিয়েছেন ৪৮ রান খরচায়, যার মধ্যে ছিল এমিলিও গে (৩১), হ্যারি ব্রুক (৩৪) এবং জেমি স্মিথের (৭) গুরুত্বপূর্ণ উইকেট, ম্যাচে তার শিকার ৭টি।
লরেন্সের এটি এই সিরিজের দ্বিতীয় অর্ধশতক, যা তার আত্মবিশ্বাস তুলে ধরে। পাকিস্তানের সামনে এখন চতুর্থ ইনিংসে এক ঐতিহাসিক বিশাল লক্ষ্য, যা তাদের ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে গেছে।
আলোক স্বল্পতার কারণ দেখিয়ে আম্পায়াররা দিনের খেলা দ্রুত শেষ করায় বিতর্ক দেখা দেয়। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন স্কাই স্পোর্টসে এই সিদ্ধান্তকে "তামাশা" বলে তীব্র সমালোচনা করেন, আবহাওয়ার উন্নতি সত্ত্বেও এমন সিদ্ধান্তের নিন্দা জানান।
আহত ইমাম-উল-হক না থাকায় পাকিস্তানের ভঙ্গুর ব্যাটিং লাইনআপ আরও দুর্বল হয়েছে। দুদিন বাকি থাকতে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজ জয়ের পথে ইংল্যান্ড এখন অনেকটাই এগিয়ে, পাকিস্তানকে এখন অসম্ভব এক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।