শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে সিরিজ জিতল ইংল্যান্ড, কার্ডিফে ব্যান্টন-তাণ্ডব

সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের আধিপত্য আরও বাড়িয়ে নিল ইংল্যান্ড। কার্ডিফে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে লঙ্কানদের অনায়াসে ৬ উইকেটে হারিয়ে আরেকটা সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে ইংলিশরা।

এই জয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টানা ১৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে অপরাজিত থাকার কীর্তি গড়ল ইংল্যান্ড। এক যুগেরও বেশি সময় আগে, ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের ঠিক পরপর ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল লঙ্কানরা; এরপর থেকে এই সংস্করণে ইংলিশদের বিপক্ষে জয়ের মুখ দেখেনি তারা।

টস জিতে আগে bowling করার সিদ্ধান্ত নেয় স্বাগতিকরা। কার্ডিফের যে উইকেটে শ্রীলঙ্কার বোলিং কোচ রায়ান ভ্যান নিকার্কের মতে ২০০ রান ছিল নিরাপদ স্কোর, সেখানে লঙ্কানদের মাত্র ১৪৫ রানেই আটকে দেয় ইংল্যান্ডের বোলাররা। লিয়াম ডসনের স্পিন বিষে নীল হয়ে শুরুতেই খেই হারায় সফরকারীদের টপ অর্ডার।

১৪৬ রানের মামুলি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংলিশদের কোনো বেগই পেতে হয়নি। ৪৭ বল হাতে রেখেই অনায়াস জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা। ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালান টম ব্যান্টন, যাঁর মারা একের পর এক বিশাল ছক্কা কার্ডিফের স্টেডিয়াম ছাড়িয়ে আছড়ে পড়ে পাশে বয়ে চলা ট্যাফ নদীতে।

ব্যান্টন ও হ্যারি ব্রুকের ঝোড়ো জুটি ইংল্যান্ডের জয়কে স্রেফ সময়ের ব্যাপারে পরিণত করে। ব্যান্টনের ব্যাট থেকে আসে চারটি নান্দনিক ও দানবীয় ছক্কা, যা লঙ্কান বোলারদের ম্যাচ থেকে পুরোপুরি ছিটকে দেয়।

ম্যাচের শেষ ওভারগুলোয় নো-বল ও ওয়াইডের ছড়াছড়িতে জয়টা কিছুটা অগোছালোভাবে আসলেও, মাঠের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের দাপট ছিল প্রশ্নাতীত।

সফরকারী শ্রীলঙ্কার জন্য এই হার আবারও তাদের দৈন্যদশা স্পষ্ট করে দিল। মাঠের কোনো বিভাগেই স্বাগতিকদের চ্যালেঞ্জ জানাতে না পারা লঙ্কানদের জন্য সিরিজ বাঁচানোর পথ এখন আরও কঠিন হয়ে পড়ল।