লর্ডসে লরেন্সের অর্ধশতক, সিরিজের মুখে ইংল্যান্ড, পাকিস্তানের রেকর্ড তাড়া

লর্ডসে বৃষ্টিবিঘ্নিত শনিবার ড্যান লরেন্সের লড়াকু অপরাজিত অর্ধশতকে পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে শক্তিশালী অবস্থানে ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচের সিরিজ সমতায় আনতে পাকিস্তানকে এখন কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হবে।

১-০ তে এগিয়ে থাকা ইংল্যান্ড এখন ২০২২ সালের ডিসেম্বরের পর প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের দ্বারপ্রান্তে, যা তাদের 'বাজবল রিসেট' কৌশলের জন্য এক ইতিবাচক পদক্ষেপ। অন্যদিকে, পাকিস্তানকে জিততে হলে গড়তে হবে রেকর্ড, প্রয়োজন ৩৫৮ রান।

তৃতীয় দিন ৮১-৩ স্কোর নিয়ে শুরু করে ইংল্যান্ড চ্যালেঞ্জিং, বোলার-বান্ধব পরিস্থিতিতে ১৭৭-৭ এ ইনিংস শেষ করে, যার ফলে তাদের সামগ্রিক লিড দাঁড়ায় ৩৫৭ রান। বেন স্টোকসের অবসরের পর দলে ফেরা লরেন্স, ৬৬ বলে দুটি ছয় ও ছয়টি চারের সাহায্যে আক্রমণাত্মক ৫০ রান করে একাই দলের হাল ধরেন।

দলে ফেরার পর তার পরিবর্তিত মানসিকতা নিয়ে লরেন্স বলেন,

"আগে যখন ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতাম, তখন অনেক কিছুতে জড়িয়ে পড়তাম... আমি এখন যে পজিশনে ব্যাট করছি, তা আমার অভ্যাসের কাছাকাছি এবং সৌভাগ্যবশত আমি দলের জন্য অবদান রাখতে পেরেছি।"

দিনের সেরা বোলার ছিলেন পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আব্বাস, যিনি ৪৮ রানে তিন উইকেট নিয়ে তার ম্যাচ উইকেট সংখ্যা সাতে উন্নীত করেন এবং পিচের মুভমেন্টের সুযোগ কাজে লাগান। তবে তার একক প্রচেষ্টা ইংল্যান্ডের বেড়ে চলা আধিপত্য আটকাতে পারেনি।

এই ম্যাচ চলাকালীন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট ঘরের মাঠে সর্বোচ্চ টেস্ট রানের রেকর্ড গড়ার পথে রিকি পন্টিংকে ছাড়িয়ে গেছেন, তার রান এখন ৭৫৯৪। লর্ডসে চতুর্থ ইনিংসে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ সফল রান তাড়া ছিল ১৯৮৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের করা ৩৪৪-১, যা তাদের সামনে থাকা বিশাল লক্ষ্যের ইঙ্গিত দেয়।

এত বিশাল লক্ষ্য সত্ত্বেও পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আলী আশাবাদী কণ্ঠে বলেন,

"ক্রিকেটে অলৌকিক ঘটনা ঘটে। আমরা কেবল আশা করতে পারি এবং ব্যাটিং গ্রুপকে উৎসাহিত করার চেষ্টা করব। এটি কঠিন কাজ হবে তবে অসম্ভব নয়।"

এখন অপেক্ষা এক রোমাঞ্চকর চতুর্থ দিনের, যেখানে ইংল্যান্ড সিরিজ জয়ের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়বে এবং পাকিস্তান মরিয়া হয়ে থাকবে এক অলৌকিক ব্যাটিং পারফরম্যান্সের মাধ্যমে সিরিজে নিজেদের টিকিয়ে রাখতে।