সিরিজ এড়ানোর মিশনে অস্ট্রেলিয়া দলে ফিরলেন কামিন্স

সিরিজের শেষ ম্যাচে হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর লড়াইয়ে নামার আগে ইনজুরিতে জর্জরিত অস্ট্রেলিয়া দলে ফিরেছেন পেসার প্যাট কামিন্স। তিন ম্যাচের এই সিরিজে সফরকারীরা ইতোমধ্যে দুই-শূন্য ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে। আফ্রিকান ওয়ানডে বিশ্বকাপের ঠিক বারো মাস আগে দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

সিরিজের শেষ ম্যাচের জন্য একাদশে তিনটি পরিবর্তন এনেছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বিশ্রামে থাকা মিচেল স্টার্কের সঙ্গে ২০২৪ সালের পর নিজের প্রথম ওয়ানডে খেলতে ফিরেছেন কামিন্স। তবে ওয়ানডে দলের নিয়মিত অধিনায়ক হওয়া সত্ত্বেও পচেফস্ট্রুমে দলকে নেতৃত্ব দেবেন মিচেল মার্শ।

জিম্বাবুয়ে সফরে ভালো ফর্মের পরেও প্রথম দুই ম্যাচে সুযোগ না পাওয়া তরুণ ক্রিকেটার অলি পীক একাদশে ফিরেছেন। টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির জন্য জশ হ্যাজলউডকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, আর ইনজুরির কারণে বাইরে আছেন নাথান এলিস ও জ্যাক এডওয়ার্ডস।

এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা দলও একাদশে পাঁচটি পরিবর্তন এনেছে। আগামী সপ্তাহে ডারবানে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজের আগে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমাও হ্যাজলউডের সঙ্গে মাঠের বাইরে আছেন। এছাড়া বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তারকা অলরাউন্ডার মার্কো ইয়ানসেন এবং স্পিনার কেশভ মহারাজকে।

প্রোটিয়ারা প্রথম দুটি ম্যাচ যথাক্রমে সাতষট্টি ও বত্রিশ রানে জিতেছিল। শক্তিশালী সূচনা পেলেও অস্ট্রেলিয়া মিডল অর্ডারের ব্যর্থতার কারণে ম্যাচগুলো হাতছাড়া করে। ইনজুরির কারণে সফরকারী দলের দুর্দশা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

প্রথম ওয়ানডেতে আঙুলে চোট পাওয়া জশ ইংলিস টেস্ট সিরিজ নিয়ে শঙ্কায় আছেন, আর জোয়েল ডেভিস ও নাথান এলিসও তৃতীয় ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন। দীর্ঘ বিরতির পর কামিন্সের ফেরা বোলিং আক্রমণে কিছুটা স্বস্তি আনবে।

তবে আবহাওয়া সফরকারীদের পক্ষে নেই। ম্যাচের আগে দক্ষিণ আফ্রিকার হাইভেল্ড অঞ্চলে বৃষ্টি হানা দিয়েছে এবং তাপমাত্রা নেমে এসেছে ছয় ডিগ্রি সেলসিয়াসে।

অস্ট্রেলিয়া একাদশ: মিচেল মার্শ (অধিনায়ক), ট্রাভিস হেড, কুপার কনলি, অলি পীক, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), ম্যাট রেনশ, ক্যামেরন গ্রিন, প্যাট কামিন্স, জাভিয়ের বার্টলেট, মিচেল স্টার্ক ও অ্যাডাম জাম্পা।