পুদুচেরিতে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং ধস সত্ত্বেও জয়ের সুবাস পাচ্ছে ভারত ‘এ’ দল

পুদুচেরিতে চার দিনীয় এই ম্যাচের শেষ দিনে জয় থেকে মোটে আট উইকেট দূরে রয়েছে ভারত ‘এ’ দল। দ্বিতীয় ইনিংসে আকস্মিক ব্যাটিং ধসের মুখে পড়তে হলেও সফরকারী অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সামনে পাহাড়সমান লক্ষ্য দাঁড় করিয়েছে স্বাগতিকরা।

নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনের মিছিলে ব্যতিক্রম ছিলেন দেবদূত পাডিক্কাল। চাপের মুখে দারুণ এক দায়িত্বশীল ফিফটি তুলে নিয়ে দলের ইনিংসের ভিত্তি মজবুত করেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। তার এই লড়াইয়ের সুবাদেই সফরকারীদের জন্য জয়ের সমীকরণ অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা উইকেটের ফায়দা তুলে শেষের দিকে দ্রুত কিছু উইকেট তুলে নিলেও ততক্ষণে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের মুঠোয় নিয়ে নেয় ভারত। আগের জুটিতে গড়া রানই তাদের চালকের আসনে বসিয়ে দেয়।

বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তৃতীয় দিনের শেষ বিকেলে চরম বিপদে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। সন্ধ্যার আলোর নিচে খেলতে নেমে দ্রুতই জোড়া উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যাওয়ার উপক্রম হয় তাদের।

দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় সফরকারীদের সংগ্রহ ২ উইকেটে ৫৫ রান। ম্যাচ জিততে হলে শেষ দিনে তাদের আরও ৩০৮ রান করতে হবে, যা বর্তমান পরিস্থিতিতে প্রায় অসম্ভব এক ব্যাপার।

এর চেয়েও বড় চ্যালেঞ্জ হলো, পুরো একটি দিন উইকেটে টিকে থেকে ম্যাচ বাঁচানো। পুদুচেরির উইকেটে যেমন টার্ন মিলছে, তাতে শেষ দিনে ব্যাটারদের জন্য কাজটা মাইনফিল্ডের মতো কঠিন হবে।

পিচের আচরণ ও বোলারদের ফর্ম বিবেচনায় ক্রিকেট বিশ্লেষকরা ইতিমধ্যেই ভারতের জয় দেখছেন। এখন দেখার বিষয়, অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটাররা শেষ দিনে কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারেন।

সব মিলিয়ে চালকের আসনেই রয়েছে স্বাগতিক দল। ম্যাচের শেষ সেশনে দ্রুত উইকেট তুলে নিয়ে জয় নিশ্চিত করাই এখন ভারতের প্রধান লক্ষ্য।