হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি নিয়েও এসএসিয়েন্সে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার নাটকীয় জয়

গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ের মারাত্মক চোটকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়াকে নাটকীয় জয় এনে দিয়েছেন ব্যাটার স্যাম ফ্যানিং। ফিল্ডিংয়ের সময় ইনজুরিতে পড়া ফ্যানিংয়ের শেষ দিনে ব্যাট করার কথা ছিল না, যখন ওয়ারিয়র্সরা জয়ের জন্য ২০১ রানের লক্ষ্য তাড়া করছিল। এর আগে পেসার ঝাই রিচার্ডসন দ্রুতগতির বোলিংয়ে ৫ উইকেট শিকার করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন।

তবে ওয়াডায় শেষ দিনে বুলের পেসার জাভিয়ার বার্টলেট দ্রুত তিন উইকেট তুলে নিলে পরিস্থিতি পাল্টে যায়। পরপর বলে জোয়েল প্যারিস ও ঝাই রিচার্ডসন আউট হলে স্বাগতিকরা ৮ উইকেট হারিয়ে জয়ের জন্য আরও ৪০ রান দূরে দাঁড়িয়ে পড়ে। ১০ নম্বর পাসে নেমে অধিনায়ক অ্যারন হার্ডির সঙ্গে জুটি বেঁধে প্রায় দুই ঘণ্টা দারুণ লড়াকু এক ইনিংস খেলেন ফ্যানিং।

দৌড়ানোর শক্তি না থাকায় উইকেটের এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্ত খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হেঁটে রান নিতে থাকেন ২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার। ৮২ বলে ১৪ রান করার পথে দুটি বাউন্ডারি হাঁকান তিনি এবং বার্টলেটকে মিড-উইকেটের দিকে ঠেলে জয়সূচক রানটি পূর্ণ করেন। অপরপ্রান্তে অপরাজিত ৮০ রান করা অধিনায়ক হার্ডির সঙ্গে জয়ে উল্লাসে মেতে ওঠেন ফ্যানিং।

রিচার্ডসনের দুর্দান্ত বোলিং না থাকলে এই জয় পাওয়া সম্ভব হতো না, যিনি মাত্র ৫৫ বলে ১৯ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়ে কুইন্সল্যান্ডকে মাত্র ৬৮ রানে গুটিয়ে দেন। এদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সাউথ অস্ট্রেলিয়া জাংশন ওভালে ভিক্টোরিয়াকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়ে শেফিল্ড শিল্ডের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করেছে দারুণভাবে।