দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়ার লড়াই
গেবেরহায় দারুণ এক সেঞ্চুরি করে সমালোচকদের কড়া জবাব দিলেন ট্রাভিস হেড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট বাঁচাতে লড়াই চালিয়ে যান এই বাঁহাতি ব্যাটার।
ওপেনিং পজিশনে ট্রাভিস হেডের সামর্থ্য নিয়ে ওঠা সমালোচনার দারুণ এক জবাব দিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। গেবেরহায় চমৎকার সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে দেয়াল হয়ে দাঁড়ালেন তিনি।
আগের দিন অপরাজিত ৮৭ রান নিয়ে খেলা শুরু করার পর মার্কো জেনসেনের এক ওভারে জোড়া বাউন্ডারি মেরে তিন অংকে পৌঁছে যান হেড। মিড-উইকেটে ফ্লিক করে ক্যারিয়ারের এই মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এটি হেডের প্রথম সেঞ্চুরি এবং টেস্ট ক্যারিয়ারের ১৩তম শতক। অ্যাশেজে স্থায়ীভাবে ওপেনিংয়ে নামার পর এটি তার নবম টেস্টে চতুর্থ সেঞ্চুরি।
বৃষ্টিবিঘ্নিত সকালে অস্ট্রেলিয়ার তখনও দক্ষিণ আফ্রিকাকে ফলোঅন করাতে দেড়শতের বেশি রান প্রয়োজন থাকায় হেডের উদ্যাপন ছিল বেশ সংযত।
সাবেক টেস্ট ওপেনার সাইমন ক্যাটিচ উল্লেখ করেন যে, এই মাপা উদ্যাপনই প্রমাণ করে হেড ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের স্বার্থকে কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন।
বিনা উইকেটে দীর্ঘ সময় লড়াই করার পর ১৯০ বলে ১২১ রান করে উইয়ান মুল্ডারের বলে আউট হন হেড। প্রোটিয়া পেসারের বলটি তার রিবসে আঘাত হানে।
হেড ওপেনিংয়ে খেলবেন নাকি নিচের দিকে নামবেন, এই ইনিংসের পর তা নিয়ে ক্রিকেট মহলে শুরু হয়েছে নতুন tactical আলোচনা।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে কোরি ও'কিফ এবং উসমান খাজার মতো সাবেক ক্রিকেটাররাও নিজেদের মতামত প্রকাশ করেছেন।