'অধিনায়কত্ব আমার ব্যাটিংকে আরও ধারালো করে': দেবদূত পাডিক্কাল

অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের বিরুদ্ধে চার দিনের লাল বলের সিরিজে 'ইন্ডিয়া এ' দলের নেতৃত্বের ব্যাটন উঠেছে দেবদূত পাডিক্কালের হাতে। তবে অতিরিক্ত এই দায়িত্বকে কোনো চাপ হিসেবে দেখছেন না ২৪ বছর বয়সী এই বাঁহাতি টপ-অর্ডার ব্যাটার। উল্টো তাঁর স্পষ্ট অভিমত, অধিনায়কত্ব মাঠের খেলায় তাঁকে আরও বেশি নিবেদিত হতে সাহায্য করে।

ঘরোয়া ক্রিকেটে বছরের পর বছর রান জমা করে জাতীয় দলের দুয়ারে কড়া নাড়ছেন কর্ণাটকের এই তারকা। অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়ার আগে পাডিক্কাল মনে করেন, দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ তাঁর মনোযোগ ও দায়িত্ববোধকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটের কঠোর পরিশ্রমের কথা স্মরণ করে তরুণ এই ওপেনার বলেন, বিভিন্ন কন্ডিশন ও দীর্ঘ মৌসুমের কঠিন চ্যালেঞ্জ উতরে পারফর্ম করা মোটেও সহজ নয়। লাল বলের ক্রিকেটে ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই আন্তর্জাতিক মানের জন্য ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে পরিপক্ব করে তোলে।

অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা কীভাবে তাঁর ব্যাটিংয়ে ইতিবাচক প্রভাব ফেলে, তা ব্যাখ্যা করে পাডিক্কাল জানান, "ঘরোয়া ক্রিকেটের দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়া বেশ কঠিন এবং কষ্টের। তবে অধিনায়কের দায়িত্বটা আমার ব্যাটিংকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিতে সাহায্য করে। মাঠের পরিস্থিতি দ্রুত অনুধাবন করতে পারা ও বড় ইনিংস খেলার ক্ষেত্রে এটি চমৎকার কাজ দেয়।"

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পাডিক্কালের ব্যাটে ধারাবাহিকভাবে বড় রানের দেখা মিলেছে। ধৈর্যশীল ইনিংস গড়ার পাশাপাশি দলের প্রয়োজন অনুযায়ী গিয়ার বদলাতেও দারুণ পটু এই ব্যাটার। 'ইন্ডিয়া এ' দলের অধিনায়কের ভূমিকায় এখন বাড়তি নজর থাকবে তাঁর নিজের পারফরম্যান্স ও নেতৃত্বের কৌশলের ওপর।

অজিদের বিপক্ষে এই সিরিজটি ভারতীয় উদীয়মান ক্রিকেটারদের জন্য বড় একটি পরীক্ষার মঞ্চ। অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে মানিয়ে নিতে পারলে জাতীয় নির্বাচকদের ভাবনায় নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করতে পারবেন তরুণরা।

নিজের সহজাত ব্যাটিং শৈলী বজায় রাখার পাশাপাশি নেতৃত্ব দেওয়ার এই দ্বৈত ভূমিকাকে দারুণভাবে উপভোগ করতে চান পাডিক্কাল। তাঁর লক্ষ্য—ব্যাট হাতে বড় ইনিংস খেলা এবং অধিনায়ক হিসেবে সিদ্ধান্ত গ্রহণের সঠিক সমন্বয়ে দলকে সাফল্য এনে দেওয়া।